Auxiliaire de puériculture école : choisir son IFAP et réussir son cursus
Vous envisagez de vous orienter vers le métier d'auxiliaire de puériculture et vous cherchez la bonne école ? Le choix de l'établissement est une étape déterminante. En France, les écoles dédiées à cette filière portent le nom d'IFAP — Instituts de Formation d'Auxiliaires de Puériculture. Ces instituts dispensent le cursus menant au diplôme d'État, seul sésame pour exercer dans la petite enfance.
Dans ce guide, nous décryptons tout ce qu'il faut savoir : fonctionnement des IFAP, processus de sélection, contenu du cursus, stages et débouchés. Que vous soyez lycéen en terminale ASSP, candidat libre ou professionnel en reconversion, vous trouverez ici les informations essentielles pour réussir votre parcours.
Qu'est-ce qu'un IFAP ?
L'IFAP est l'institut agréé par le ministère de la Santé qui délivre la formation conduisant au DEAP. Il existe environ 80 IFAP répartis sur le territoire. Chaque IFAP dispose d'un quota de places défini par les autorités sanitaires régionales, ce qui rend l'accès sélectif.
Un IFAP n'est pas un simple centre de cours théoriques. C'est un institut à vocation professionnelle, ancré dans le secteur de la santé, qui combine enseignement en salle et apprentissage sur le terrain. Les élèves y suivent un cursus structuré autour de modules théoriques et de périodes de stage clinique en milieu professionnel. L'IFAP peut être rattaché à un centre hospitalier ou fonctionner de manière autonome.
L'encadrement pédagogique est assuré par des professionnels expérimentés : puéricultrices, infirmières et éducatrices de jeunes enfants. Ce cadre garantit une formation de qualité, conforme au référentiel national. Les instituts sont aussi des lieux de réflexion sur les pratiques en puériculture, contribuant à l'évolution constante du métier.
IFAP publics et IFAP privés
Les IFAP publics, souvent adossés à des centres hospitaliers, proposent une formation dont le coût est pris en charge par la région. Les IFAP privés peuvent demander des frais de scolarité plus élevés, mais offrent parfois un accompagnement complémentaire. Dans les deux cas, le diplôme délivré est identique. Le choix entre public et privé dépend de la proximité géographique, du coût et des partenariats avec les structures cliniques locales.
Quelles études faut-il faire pour devenir auxiliaire de puériculture ?
Pour accéder à un IFAP, aucun diplôme n'est strictement exigé. Toutefois, la majorité des candidats retenus possèdent au minimum un niveau baccalauréat. Les titulaires d'un bac ASSP (Accompagnement, Soins et Services à la Personne) sont particulièrement bien positionnés : leur cursus de lycée les a familiarisés avec les soins et les compétences attendues dans le secteur sanitaire.
Les titulaires du CAP AEPE (Accompagnant Éducatif Petite Enfance) constituent aussi un vivier important de candidats. Ce diplôme, orienté vers l'accueil et l'éveil du jeune enfant, offre des bases solides facilitant l'entrée en formation. D'autres voies existent : le bac SAPAT, le diplôme d'aide-soignant ou encore le titre professionnel d'assistant de vie aux familles ouvrent également l'accès aux IFAP, souvent avec des dispenses sur le cursus.
L'inscription est ouverte à toute personne âgée d'au moins 17 ans à la date d'entrée en formation, sans limite d'âge supérieure. Pour un panorama complet des voies d'accès, consultez notre guide sur les formations auxiliaire de puériculture.
La sélection : dossier, critères et admission
Depuis la réforme de 2020, le concours d'entrée a été remplacé par une sélection sur dossier suivie d'un entretien oral. Ce changement a modifié la préparation des candidats. La sélection vise à évaluer la motivation, les compétences relationnelles et le projet professionnel de chacun.
Le dossier de candidature
Le dossier comprend une lettre de motivation, un CV, les diplômes, les attestations d'expérience et un document manuscrit répondant à une question sur le secteur. Les candidats doivent démontrer leur connaissance du métier et leur engagement. Chaque IFAP définit ses propres critères de sélection dans le cadre réglementaire national : certains valorisent l'expérience de terrain (stages en crèche, bénévolat), d'autres mettent l'accent sur le parcours scolaire.
L'entretien oral
Les candidats dont le dossier est retenu passent un entretien devant un jury de professionnels. D'une durée d'environ vingt minutes, il porte sur la connaissance du métier, la motivation et la capacité à travailler en équipe. Pour les titulaires d'un bac ASSP ou d'un diplôme sanitaire, certains IFAP proposent une procédure de sélection allégée. Les candidats en situation de handicap bénéficient d'aménagements spécifiques.
Calendrier des inscriptions
Les inscriptions s'ouvrent généralement entre janvier et mars pour une rentrée en septembre. Certains IFAP organisent une seconde session avec des rentrées décalées. Il est recommandé de se renseigner directement auprès de chaque institut et de postuler dans plusieurs écoles pour maximiser ses chances d'admission.
Le cursus en IFAP
Le cursus s'étend sur 11 mois (1 540 heures) et se divise en enseignement théorique et stages pratiques. Il est articulé autour de cinq blocs de compétences, conformément au référentiel actualisé en 2021.
L'enseignement théorique : les modules
La partie théorique du cursus comprend 770 heures dispensées au sein de l'IFAP. Elle couvre dix modules :
- Module 1 — Accompagnement de l'enfant dans les activités de sa vie quotidienne
- Module 2 — Repérage et prévention des situations à risque
- Module 3 — Évaluation de l'état clinique
- Module 4 — Mise en œuvre des soins adaptés
- Module 5 — Accompagnement de la mobilité
- Module 6 — Relation et communication avec l'entourage
- Module 7 — Accompagnement en formation et communication entre pairs
- Module 8 — Entretien des locaux, gestion des stocks
- Module 9 — Traitement des informations
- Module 10 — Travail en équipe, qualité et gestion des risques
Le cursus alterne cours magistraux, travaux dirigés et mises en situation. Les formateurs, eux-mêmes professionnels de santé, utilisent des cas cliniques concrets. Les élèves s'exercent aussi aux gestes de soins sur des mannequins en salle de travaux pratiques, dans un cadre simulant les conditions réelles d'exercice.
Travaux pratiques et simulation
Chaque IFAP dispose d'une salle de simulation équipée : tables à langer, berceaux, matériel de soins et mannequins haute-fidélité. Ces espaces permettent de répéter les gestes techniques avant le stage clinique. Des évaluations régulières valident l'acquisition progressive des compétences au fil du cursus.
Le diplôme d'État (DEAP)
Le diplôme d'État d'auxiliaire de puériculture (DEAP) est inscrit au RNCP au niveau 4. Il est délivré par la DREETS après validation de l'ensemble des blocs de compétences. L'obtention repose sur des épreuves écrites, orales, pratiques et des évaluations en stage clinique. Une note minimale de 10/20 est requise à chaque module, avec possibilité de rattrapage.
Ce diplôme confère le droit d'exercer sur tout le territoire, dans les maternités, crèches, PMI, services de pédiatrie et établissements spécialisés dans l'accompagnement du handicap. C'est un sésame reconnu qui ouvre les portes d'un emploi stable dans un secteur qui recrute.
Reconnaissance à l'étranger
Le DEAP est un diplôme français. Sa reconnaissance à l'étranger dépend des accords bilatéraux. Au sein de l'Union européenne, une procédure de reconnaissance des qualifications est possible. Certains IFAP informent les élèves de ces démarches pendant le cursus.
Équivalences et dispenses pour les titulaires
Le système de dispenses accessible aux titulaires de certains diplômes permet de raccourcir le cursus et de valoriser les compétences déjà acquises.
Titulaires du bac ASSP
Les titulaires du bac ASSP bénéficient de dispenses sur plusieurs modules, notamment ceux relatifs aux soins d'hygiène et à l'entretien des locaux. Cette dispense réduit la durée globale, et l'IFAP adapte l'emploi du temps en conséquence. Le cursus ASSP au lycée ayant déjà inclus des stages en milieu professionnel, ces candidats disposent d'un solide bagage pratique. Les compétences acquises en ASSP couvrent une partie significative du référentiel DEAP, ce qui facilite l'intégration dans le cursus.
Les élèves issus de la filière ASSP, option « à domicile » comme option « en structure », retrouvent en IFAP des notions familières. L'ASSP constitue ainsi l'une des meilleures portes d'entrée vers le métier. Les dossiers de sélection provenant du bac ASSP sont généralement bien classés par les jurys d'admission.
Titulaires du diplôme d'aide-soignant
Les titulaires du DEAS bénéficient d'un cursus allégé considérable grâce à la proximité entre les deux diplômes. La passerelle est centrée sur les compétences spécifiques à la prise en charge de l'enfant. C'est une voie attractive pour les professionnels souhaitant se réorienter vers la puériculture.
Titulaires du CAP AEPE et autres certifications
Les titulaires du CAP AEPE ou d'autres certifications de la petite enfance peuvent aussi prétendre à des dispenses. Les conditions varient et sont précisées dans l'annexe du référentiel. Il est conseillé de se renseigner auprès de l'IFAP visé. Certains titulaires de diplômes étrangers dans le domaine sanitaire peuvent également engager une procédure d'équivalences.
Les stages cliniques
Les stages constituent le second pilier du cursus, avec 770 heures réparties sur quatre périodes. Ces immersions en milieu clinique permettent de développer les compétences pratiques et de confronter la théorie à la réalité du terrain.
Lieux de stage
- Maternité — Soins aux nouveau-nés et accompagnement des parents en clinique
- Pédiatrie — Prise en charge d'enfants hospitalisés, travail en équipe médicale
- Accueil collectif — Crèche, multi-accueil : éveil et accompagnement quotidien de l'enfant
- Établissement spécialisé — Accueil d'enfants en situation de handicap ou en protection de l'enfance
Chaque stage est encadré par un tuteur professionnel et un référent pédagogique de l'IFAP. Des bilans de mi-stage et de fin de stage évaluent la progression : capacité à réaliser les soins de manière autonome, qualité relationnelle avec l'enfant et sa famille, respect des protocoles. Les stages en clinique et en milieu spécialisé sont particulièrement formateurs face aux situations complexes.
Handicap et accessibilité
L'accès à la formation est ouvert aux personnes en situation de handicap. Les IFAP mettent en place des aménagements adaptés : organisation des épreuves de sélection, conditions de suivi des cours, modalités de stage et évaluations. Chaque IFAP dispose d'un référent handicap qui évalue les besoins et coordonne les adaptations avec l'équipe pédagogique.
La loi du 11 février 2005 garantit ce droit. Des dispositifs de financement (Agefiph, FIPHFP) couvrent les frais liés aux aménagements. L'accueil du handicap dans les écoles traduit la volonté du secteur de refléter la diversité dans ses équipes. Au-delà de la formation, les titulaires du DEAP en situation de handicap exercent avec des adaptations de poste prévues par le cadre réglementaire.
Les IFAP sensibilisent aussi leurs élèves à l'accueil d'enfants porteurs de handicap, une réalité professionnelle croissante dans les structures de la petite enfance. Cette dimension fait partie intégrante du cursus et nourrit la compétence relationnelle attendue chez les futurs professionnels.
Comment choisir son école
Avec une soixantaine d'écoles en France, le choix mérite réflexion. Plusieurs critères permettent de départager les IFAP.
Localisation et accessibilité
La proximité est un critère pratique essentiel. Suivre un cursus de 11 mois implique des déplacements quotidiens vers l'école et les lieux de stage. Consultez la carte des IFAP de votre région et renseignez-vous sur les partenariats. Certaines écoles en ville offrent un accès facilité aux transports, d'autres en zone rurale proposent un cadre plus intimiste.
Taux de réussite et réputation
Le taux de réussite au diplôme est un indicateur de qualité. Contactez les écoles, consultez les avis d'anciens élèves. Un IFAP avec un taux élevé et des retours positifs est un gage de formation solide. Le salaire d'une auxiliaire de puériculture à la sortie constitue aussi un élément de projection pour votre projet professionnel.
Modalités et financement
Certains IFAP proposent le cursus en formation initiale, d'autres en apprentissage ou en formation continue. Le cadre de financement varie : prise en charge régionale, CPF, contrat d'apprentissage ou financement personnel. Le nombre de places étant limité par des quotas, il est stratégique de candidater dans plusieurs écoles. Les établissements les plus demandés reçoivent souvent plusieurs centaines de candidatures pour quelques dizaines de places.
Emploi et débouchés
L'obtention du diplôme ouvre la porte à un marché de l'emploi dynamique. Le secteur de la petite enfance recrute activement, et les auxiliaires de puériculture trouvent généralement un emploi dans les semaines suivant leur sortie d'école.
Principaux secteurs
Les titulaires du DEAP exercent dans des cadres variés. La fonction publique hospitalière (maternités, pédiatrie, PMI) est le premier employeur. Les crèches municipales recrutent également. Le secteur privé — crèches d'entreprise, structures associatives, cliniques — offre des opportunités complémentaires. Les magasins de puériculture représentent aussi un débouché original, notamment dans le conseil aux familles.
Évolution de carrière
Le DEAP est un tremplin vers d'autres formations : diplôme d'infirmier, éducatrice de jeunes enfants. L'emploi en tant qu'auxiliaire offre aussi des perspectives d'avancement dans le cadre de la fonction publique, avec des échelons progressifs. Les professionnels les plus expérimentés peuvent accéder à des postes d'encadrement dans les structures d'accueil.
Se préparer dès l'école
Les IFAP encouragent à développer une posture professionnelle dès le début : autonomie, rigueur dans les soins, adaptation et travail en équipe. Les stages jouent un rôle déterminant — de nombreux élèves reçoivent une proposition d'emploi de leur structure de stage avant même l'obtention officielle du diplôme.
Questions fréquentes
Quelles études faut-il faire pour devenir auxiliaire de puériculture ?
Aucun diplôme n'est strictement exigé pour entrer en IFAP, mais un niveau baccalauréat est recommandé. Les titulaires d'un bac ASSP, d'un CAP AEPE ou d'un diplôme sanitaire disposent d'un avantage lors de la sélection et bénéficient de dispenses. La formation dure 11 mois et conduit au DEAP.
Où passer son diplôme ?
Le diplôme se prépare dans un IFAP agréé. Il en existe environ 80 en France. Consultez la carte des établissements sur le site du ministère de la Santé ou contactez les instituts de votre région pour les informations d'inscription.
Comment se passe la formation ?
Le cursus se déroule sur 11 mois : 770 heures de théorie et 770 heures de stages cliniques, répartis en 10 modules. Les élèves sont évalués tout au long par des épreuves écrites, orales et pratiques.
Combien coûte la formation en IFAP ?
En IFAP public, les frais se limitent aux droits d'inscription (170 à 250 euros environ). En IFAP privé, le coût varie de 3 000 à 8 000 euros. Des financements sont possibles via le CPF, France Travail, les bourses régionales ou l'apprentissage.
Peut-on suivre la formation avec un handicap ?
Oui. Les IFAP mettent en place des aménagements pour la sélection, le cursus et les stages. Un référent handicap accompagne chaque élève concerné. Des aides financières spécifiques complètent le dispositif.
Quelle différence entre IFAP et école d'auxiliaire de puériculture ?
Aucune. « École d'auxiliaire de puériculture » est le terme courant pour désigner un IFAP. Il s'agit du même type d'établissement et de la même formation conduisant au DEAP.
Comment choisir le meilleur IFAP ?
Comparez le taux de réussite au diplôme, les partenariats de stage, la localisation et le coût. Assistez aux journées portes ouvertes et candidatez dans plusieurs écoles pour optimiser vos chances d'admission.